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"Près d'André, regardez cet adolescent
encore un peu mince, avec de grands yeux expressifs et affectueux : c'est
notre petit Julien. Comme il a grandi ! C'est qu'il a quatorze ans et demi,
savez-vous ? Ah ! le temps passe vite. Oui, mais Julien l'a bien employé
: il a appris tout ce qu'un jeune homme peut apprendre dans la meilleure école
et avec la meilleure volonté possible."
« Le Tour de la France
par Deux Enfants » de G. Bruno
Chapitre CXX
Edition originale de 1877
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Notre Julien de 2009 se distingue tout à fait à gauche sur la photo. Certes il n'a encore que 11 ans ½, lui. Mais comme les treize camarades de sa classe, filles et garçons de 6ème du Collège Erckmann-Chatrian, il a parcouru courageusement la dernière étape du Tour de la France, la 7ème : Lutzelbourg-Chartres via Paris. Avant eux, d'autres classes avaient effectué les 6 premières étapes. En 2003 une 6ème a marché (oui, marché) de Phalsbourg à Pierre-Percée près de Raon-l'Etape. En 2004 une autre 6ème s'en était allée à Raon-L'Etape pour rejoindre Besançon. En 2005 pareil : les jeunes élèves s'étaient rendus à Besançon pour voyager jusqu'aux Rousses dans le Jura en passant par Salins-les-Bains. Etape suivante, en 2006 : Les Rousses à Lyon via Le Creusot, lieu féérique parmi tant d'autres. En 2007 une longue étape figurait à l'échéance, parcourue exceptionnellement par une classe de 5ème : Lyon-La Rochelle, en passant par Marseille et Bordeaux. En 2008 La Rochelle-Brest-Dunkerque-Phalsbourg avec une escapade à l'île d'Ouessant. Tous ces voyages ont pu se réaliser grâce à l'appui et à la compréhension des élèves et de leurs familles, sans oublier le soutien efficace, compréhensif et amical de l'administration du Collège Erckmann-Chatrian et de l'ACCL, son foyer socio-éducatif. |
| Chacun des périples fut indiscutablement une belle aventure qui se déroulait sur cinq ou six jours. Les visites de sites, de monuments, de musées et de villes furent particulièrement nombreuses. Les moyens de transport utilisés étaient la marche, le chemin de fer, l'autocar, le métro, et même le bateau sur une courte distance. Les lieux des hébergements étaient eux-aussi variés : internats de lycées, auberges de jeunesses, gîtes ruraux, hôtels. Aucun élève n'a conservé de mauvais souvenir de son périple, bien au contraire. Le projet consistait à retourner sur les pas d'André et de Julien, les deux héros du manuel en usage dans la quasi-totalité des écoles de France du début du XXème siècle, en respectant au mieux l'itinéraire suivi à l'époque. La France découverte par les collégiens du XXIème siècle est bien sûr à mille lieues de ressembler à celle découverte par d'autres Phalsbourgeois au XIXème siècle. Quoi que, diront certains ! |  A l'image des deux héros du « Tour de la France par deux enfants », les jeunes Phalsbourgeois ont laissé la Porte de France derrière eux pour une semaine de découverte.(Photo Dernières Nouvelles d'Alsace) |
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Partout les enfants et leurs professeurs, Mmes Oberhauser et Specht, MM. Schoenacker, Sibille, Ruppert et Thomas, furent accueillis les bras ouverts. Chaque étape a connu ses petites anecdotes savoureuses comme en ont vécues aussi les deux Phalsbourgeois André et Julien, héros du célèbre livre. Un livre qui, il y a bien longtemps déjà, a donné son nom à une rue de Phalsbourg. Rappelons-nous également toutes les commémorations médiatiques qui ont tourné autour de lui : le film muet et sous-titré de 1923, les émissions plus récentes de La Cinq, de France-Culture et de tant d'autres. Sans oublier le merveilleux mémoire universitaire de la Béarnaise Marie-Angèle Félicité ! La grande Aventure s'achève. Sera-t-elle renouvelée à l'avenir par d'autres jeunes élèves ? Tous les participants, ils étaient au total 128, le souhaitent et ne pourraient que s'en réjouir. D'ici-là un seul bon conseil : lire ou relire « Le Tour de la France par deux Enfants », ce chef d'œuvre qui fait un peu partie, chauvinisme oblige, du patrimoine phalsbourgeois. Ecrit par Mme Augustine Fouillée, dont le pseudonyme fut G. Bruno, vous pouvez le trouver partout : dans les bibliothèques de vos grands-parents, dans les meilleures médiathèques de France et chez tous les bons libraires, à Phalsbourg et ailleurs ; sans oublier les tables de chevet de tous les participants évoqués plus-haut. Des sites internet le présentent et sont d'une qualité exceptionnelle : Excellente lecture ! Gérard Ruppert |
